社會公德是人在社會生活中的行為準則，是維護社會生活正常進行的一種行為規(guī)范，表達了人們的共同愿望和要求，得到社會大眾的認可，它要求社會全體成員都要遵守。
社會公德的內(nèi)容和要求一般都十分明確、具體、清楚，執(zhí)行起來也不復(fù)雜。所有社會成員都可以很容易識別公共場合不隨地吐痰、不吸煙等，這些行為規(guī)范都能夠在社會生活中逐步轉(zhuǎn)化為社會絕大多數(shù)成員的行為習(xí)慣，成為人們的自覺行為。
社會公德的內(nèi)容不是一成不變的 ，它也隨著社會的發(fā)展而更新內(nèi)容，創(chuàng)造新形式，在新時期的社會生活中起著舉足輕重的作用：
一、改善道德風(fēng)尚、維護社會秩序。隨著人們交往日益頻繁，人們的舉手投足無不關(guān)系社會秩序和社會其他成員的利益和生活，大力提倡遵守社會公德，能大大促進社會風(fēng)尚的凈化和改善。